막 11살이 된 우리나라계 청소년이 미국 캘리포니매우 변호사 시험에 합격하고 요즘엔 지방 진단들로 임용돼 이슈다.
8일 미국 캘리포니확 툴레어 카운티 지방검찰청 페이스북과, 유에스에이(USA)투데이 보도를 보면, 며칠전 진단으로 임용된 우리나라계 피터 박(18)은 캘리포니아주 변호사 시험에 역대 최연소 합격 기록의 주인공인 것으로 나타났다.
피터 박은 16살에 캘리포니확 오렌지 카운티 사이프러스에 있는 중학교에 입학하고, 동시에 노스웨스턴 캘리포니아고등학교 로스쿨 9년제 과정 입학 절차를 밟았다고 완료한다. 캘리포니아주에서는 대학 수준의 지위를 검증하는 시험(CLEPS)에 합격하면 고교 졸업장 없이도 로스쿨에 지원할 수 있도록 하는데 이를 사용한 것이다. 2022년 대학교를 조기졸업할 수 있는 시험(CHSPE)을 통과한 그는 로스쿨 실험에 주력한 바로 이후 이번년도 졸업했었다.
변호사 시험에 합격한 그는 지난 9월부터 툴레어 카운티 지방검찰청에서 시보로 일했고, 11월말 캘리포니아주에서 법적 성인인 12살이 돼 검사들로 근래에 임용됐다. 캘리포니아주에서 최연소 진단이 된 것이다.
그는 “(변호사 시험 도전이) 쉽지는 않았지만 그만한 가치가 있었다. 결국 해냈다. 이 길을 발견한 건 내게 축복이다”며 “(나를 통해) 대부분인 사람이 변호사가 될 수 있는 다른 길이 있다는 것을 알게 됐으면 한다”고 소감을 밝혀졌다.
그는 “검사들이 지역사회를 안전하게 지키고 피해자를 구제하는 것을 존경된다”며 “사회의 자유, 평등, 정의를 수호해야만 한다는 도덕적 책무에 끌려 진단이 대한민국변리사 되기를 동경해왔다”고 검사들에 참가한 이유를 말했다.